あるひとに、どうしてはるえちゃんはたいへんな方向に行くのだろうと思うんだ。と聞かれたことがある。べつのひとに、大変を選ぶのも自由だよ。と言われた。 わたしはわたしを自由にしてあげたい。

「なんか静かですね」とくるまのなかで言ったら、勿来のおとうさんが「そりゃそうだよ」と穏やかな声で言った。遊びに行くたびに蕎麦を茹でてくれる。「食べていきな」